帝企鹅面临由南极海冰损失带来的灭绝危险

      一项美国新种群模型研究预测，如果海冰以预测速率减少，帝企鹅将在2100年成为 “准灭绝”物种。

这份名为《帝企鹅的呼唤：法律应对受到气候变化威胁的物种》（The call of the emperor penguin: Legal responses to species threatened by climate change）的报告于本周发表在《全球变化生物学》（Global Change Biology）上。

帝企鹅。照片来源：彼得·哈格里夫斯（Peter Hargreaves）

      这项研究由伍兹霍尔海洋研究所领导，14位国际科学家共同主持，其中一位是澳大利亚南极局帝企鹅专家。

澳大利亚南极局海鸟生态学家芭芭拉·维内克（Barbara Wienecke）博士说，气候变化是帝企鹅面临的最大威胁，因为绝大部分帝企鹅栖息地在南极海冰上。

      “帝企鹅长期生存依赖于海冰。由于帝企鹅依赖于海冰作为繁殖平台，一旦海冰消失，帝企鹅便无家可归，并且海冰冰面的适用性对于帝企鹅的繁殖期很关键”。

“全球暖化如若改变海冰破裂或稳定的模式，海冰可能会在帝企鹅幼崽准备出海前消失”。

她说道，“海冰对于帝企鹅的猎物物种，例如磷虾，也很重要。海冰的变化会影响这些物种的丰度”。

该模型首次根据物种栖息地的观测卫星记录（包括极端气候事件的影响），展示了所有已知帝企鹅栖息地在不同温室气体排放情景下的预测动态。

      该研究表明，按现有排放量，帝企鹅数量将缓慢减少，直到2040年左右。

届时，如果排放量依旧没有降低，随着海冰覆盖率下降到可用阈值以下，帝企鹅数量将以更大速度下降，到2100年，待98%的栖息地消失，帝企鹅便濒临灭绝。

      维内克博士说，在南极洲近60处已知的帝企鹅栖息地中，有22处位于澳大利亚在南极洲东部的活动区域内。

澳大利亚目前正在参与一项审查南极帝企鹅的保护状况和保护机制的国际进程。

这项科学审查将为可能指定帝企鹅为《南极条约环境保护议定书》（《环境议定书》）下的“特别保护物种”（specially protected species）提供信息。

      南极研究科学委员会使用维内克博士和其他澳大利亚南极局科学家提供的数据，正在向根据《环境议定书》成立的环境保护委员会提供建议。

信息来源：https://www.antarctica.gov.au/news/2021/emperor-penguins-face-extinction-risk-from-antarctic-sea-ice-loss/